El artista arapaho del norte, Robert Martinez, fusiona pasado y presente en una exposición de arte en Cheyenne

Robert Martinez es un célebre artista chicano y arapaho del norte con raíces en la reserva de Wind River. El artista combina imágenes históricas y temas modernos para crear piezas evocadoras y poderosas que hablan de problemas indígenas contemporáneos y desafían las suposiciones sobre cómo “deberían” ser los pueblos nativos y el arte nativo.

Martínez es el artista destacado de la Serie de Arte Ed & Caren Murray 2023 en Laramie County Community College en Cheyenne. La serie es un evento anual en la universidad que trae arte y artistas nuevos al campus a través de exhibiciones en galerías, presentaciones, talleres y recepciones públicas. El trabajo de Martínez está actualmente en exhibición en la universidad hasta el 8 de septiembre.

Martínez creció en una familia de talentosos trabajadores de abalorios, pintores y creativos. Para el artista, su obra es un reflejo de su rica herencia multicultural.

“Encuentro que mi obra de arte también es mixta, muy parecida a mí. Así que tiendo a utilizar temas del pasado y del presente, y tiendo a utilizar materiales que son tanto clásicos como contemporáneos”, dijo.

La exposición incluye algunas de las obras pintadas de Martínez, que presentan sus característicos tonos vívidos e imágenes llamativas. Martínez dijo que la paleta de colores de alto contraste es una respuesta directa a las fotografías históricas en sepia y blanco y negro de los pueblos nativos.

“Pinto con colores brillantes para combatir la idea de que somos un pueblo que se desvanece y muere. Quiero que seamos brillantes y vibrantes, y que no nos extrañen”, dijo.

Además de sus obras pintadas con acrílico y aerógrafo, Martínez también realiza dibujos en técnica mixta que combinan imágenes del pasado y el presente para combatir estereotipos obsoletos. Para estos dibujos, Martínez sigue la larga tradición del arte de libro mayor, un género de arte desarrollado por las tribus indias de las llanuras cuando ya no tenían acceso a pieles de bisonte como resultado de los programas de erradicación de bisontes del gobierno federal.

Los libros de contabilidad estaban llenos de papel rayado que se utilizaba para registrar las transacciones contables, y esta forma de arte es parte de una larga tradición de los pueblos nativos que documentan su historia en sus propios términos.

“Después de que nos empujaron a las reservas y no podíamos cazar búfalos, ya que ellos [el gobierno de EE. UU.] los estaban exterminando, caminábamos por libros de contabilidad ya completos o nos los daban, y pintábamos y dibujamos sobre el texto. en esos”, dijo Martínez.

La exposición también incluye obras tridimensionales de técnica mixta, que combinan estaño, metal, madera y vidrio. Martínez dijo que las piezas de medios mixtos hablan de temas contemporáneos en las comunidades nativas, incluidos los derechos de nación soberana, los derechos de agua y minerales, la crisis de personas indígenas desaparecidas y asesinadas y la Ley de Bienestar Infantil Indígena.

Martínez dijo que uno de los mensajes centrales que intenta comunicar a través de su obra de arte es que los pueblos indígenas son actuales y presentes, en lugar de ser un pueblo que existió simplemente en el pasado.

“No somos sólo un hecho histórico: somos un hecho moderno. Y estamos aquí y somos modernos, somos contemporáneos”, dijo.

Para Martínez, su trabajo le brinda oportunidades para comunicarse y actuar como educador, ayudando a otros a aprender sobre temas que tal vez no conocían antes. Pero la educación va en ambos sentidos: el artista dijo que a menudo también se encuentra siendo estudiante y aprendiendo de dónde son otros mientras viaja y asiste a diferentes exposiciones de arte.

“Hay mucho toma y daca cuando se trata de arte. Y creo que eso es lo principal: la comunicación entre un ser humano y otro”, dijo Martínez.

Actualmente, el artista forma parte de la exposición colectiva itinerante “Grounded” y “Our Other Brothers and Sisters” en el Museo de Arte Nicolaysen en Casper. Martínez también está ayudando a organizar el primer Mercado de Arte Indígena en Wyoming a finales de septiembre en Jackson.

Además, el trabajo de Martínez ha sido incluido en las colecciones permanentes del Museo Estatal de Wyoming, el Museo Brinton, el Museo Indio de las Llanuras en el Cody Center of the West y el Museo Nacional Smithsonian del Indio Americano. Martínez también recibió el Premio de las Artes del Gobernador de Wyoming en 2019.

La exposición de arte en Cheyenne estará expuesta hasta el 8 de septiembre en la Galería de Bellas Artes Esther y John Clay, ubicada dentro del Auditorio Surbrugg/Prentice. La galería está abierta de lunes a viernes de 8 am a 5 pm